Mark Selby seguiu em frente neste UK Championship depois de uma vitória demolidora de 6-0 frente ao galês, Ryan Day.

O inglês mostrou o porquê de ocupar actualmente a primeira posição do ranking mundial, tendo culpa também no facto do melhor break do seu adversário, neste encontro, ter sido de 24 pontos. Selby venceu uma primeira partida um pouco mais disputada, mas de seguida fez uma entrada de 86 pontos para fazer o 2-0. Day fez a sua tacada de 24 na partida seguinte, no entanto quando falhou a vermelha para o meio foi severamente punido por um break de 111 pontos, seguido de um de 90 na quarta partida. Depois do intervalo a história repetiu-se. Uma entrada de 69 pontos deu o 5-0 a Selby e apesar de Day ter tido mais do que uma oportunidade na sexta partida, acabou mais uma vez por não ser eficaz e a vitória foi mesmo para Mark Selby. 

Ronnie O'Sullivan esteve também numa forma magnífica no seu primeiro encontro, frente à lenda viva Steve Davis, num torneio em que já saiu vitorioso por 4 vezes. O'Sullivan até perdeu a partida inaugural, mas a partir daí mostrou toda a sua classe, com destaque para um break de 123 pontos na quarta partida. Uma entrada de 97 na partida seguinte e um break de 62 pontos acabariam por decidir o vencedor deste encontro. Ronnie O'Sullivan segue em frente com este triunfo por 6-1 e terá agora pela frente Judd Trump ou Dominic Dale.

Marco Fu saiu melhor de um encontro bastante equilibrado frente ao vencedor do Australian Open, Stuart Bingham, tendo recuperado de 3-1 em desvantagem para vencer por 6-4. Bingham disparou com um break de 128 pontos para tomar o controlo ao intervalo, mas depois permitiu a recuperação de Fu. Depois do intervalo foi mesmo o jogador de Hong Kong que falhou menos e a recompensa é um lugar na segunda ronda deste evento. 

Ali Carter também conseguiu uma vitória de 6-4 frente a Robert Milkins, mas este último teve uma grande oportunidade de forçar a partida decisiva, acabando, no entanto, por falhar uma bola amarela crucial. Milkins também perdeu uma oportunidade para liderar por 4-2, permitindo que Carter voltasse à mesa e repusesse a igualdade. Carter a partir daí melhorou o seu nível de jogo e triunfou justamente, não porque jogou a um alto nível, mas porque dos dois foi o mais eficaz. 

Na sessão da noite, o campeão do mundo em 2005, Shaun Murphy bateu a jovem promessa chinesa, Li Yan, por 6-3, para marcar encontro com Martin Gould na segunda ronda, que por sua vez levou a melhor sobre o seu compatriota Peter Lines, por 6-2.

*Fotos de Monique Limbos

Esta foi a primeira final a nível profissional entre dois jogadores asiáticos e foi o jogador mais jovem e com mais sucesso na carreira, Junhui, que começou melhor.

Ding esteve brilhante no inicio do encontro com entradas de 120 e 74 pontos, contudo Fu respondeu com uma entrada de 80 e teve hipóteses de vencer a quarta partida, mas um erro na castanha deu uma vantagem de duas partidas para Ding ao intervalo da sessão. Alguns erros começaram a aparecer e foi Fu que mais facilitou, permitindo um resultado de 6-2, favorável a Ding, ficando assim a apenas quatra partidas do triunfo. Mas Fu começou a segunda sessão com grande determinação, recuperando a forma que demonstrou na meia-final frente a Jamie Cope. Depois de vencer as primeiras duas partidas desta sessão final, acabaria por perder de forma surpreendente a 11ª partida, que viria a ser o momento crucial deste encontro. Depois de Fu ter o jogo nas mãos, Ding Junhui conseguiu um snooker fantástico que acabaria por forçar o erro do seu adversário e o consequente 7-4. A partir daí a hegemonia de Junhui regressou e mais três entradas acima dos 80 pontos permitiram esta grande vitória e a vingança da derrota na final em 2007 deste mesmo torneio. Foi também a vingança contra Fu, que ganhara a final dos jogos asiáticos no passado Novembro.

Depois de Ding ter perdido por 10-3 frente a Ronnie O'Sullivan na final do Masters de 2007, desta vez demonstrou ser um jogador e uma pessoa bem mais madura e não permitiu que essas más memórias o influenciassem. Uma final que foi vista por mais de 100 milhões de pessoas, apenas na China, o que revela o potencial que este desporto tem também a nível global.

Uma excelente vitória para Ding que esteve sempre muito bem ao longo de uma prova algo estranha, dado os muitos resultados surpreendentes principalmente na primeira ronda, onde apenas um dos oito cabeças-de-série seguiram em frente. Marco Fu, apesar da derrota, só pode tirar conclusões positivas desta semana, pois voltou a mostrar a qualidade e a confiança a que nos habituara nos últimos anos.

Um torneio surpreendente que acabou com uma final entre dois jogadores asiáticos. Impensável há uns anos, mas este é o fruto do inicio da globalização e evolução do snooker.

Marco Fu, o vencedor da Premier League em 2003, assegurou um lugar nas meias-finais desta edição, depois de uma vitória de 4-2 frente ao actual campeão do mundo, Neil Robertson.

Este foi o último encontro de Fu na fase de grupo e com três vitórias e dois empates, bem como um prize-money arrecadado de £21000, o jogador de Hong Kong só pode estar satisfeito, mas espera agora vencer esta competição pela segunda vez. Por outro lado, Robertson, em quatro encontros disputados, conseguiu apenas uma vitória, necessitando agora de duas vitórias nos dois encontros que lhe restam para se juntar a Fu nas meias-finais. Este foi um encontro de qualidade medíocre, mas Fu esteve sempre uma atitude bastante competitiva e conseguiu vencer duas partidas decisivas na última bola preta. Robertson não esteve, de facto, ao nível a que nos habituou, falhando imensas bolas longas, enquanto Fu foi aproveitando as muitas visitas à mesa, estando superior em todos os aspectos em relação ao seu adversário. O australiano venceu a primeira partida com um break de 70 pontos, mas Fu empatou de imediato o encontro. Marco viria a vencer a terceira partida, depois de Neil ter falhado a bola de jogo, a preta no seu ponto. A quarta partida, que teve um surpreendente score de 83-82, foi ganha novamente por Fu, que com este ponto assegurara a passagem á próxima fase. Contudo Fu pretendia derrotar o campeão do mundo e foi isso que fez ao vencer a próxima partida com uma entrada de 67 pontos. Robertson começou bem o encontro e terminou em grande também, com um break de 90, mas não foi o suficiente para arrancar qualquer ponto deste encontro.

82 (70) – 44 (34), 12 – 77 (35), 57 (57) – 58 (33), 82 (40) – 83, 39 – 74 67), 90 (90) -28

Este foi o último encontro de Ding Junhui na edição deste ano da Premier League, não conseguindo apurar-se para os quatro primeiros do grupo. Fu, vencedor desta competição em 2003, esteve forte demais para as muitas falhas do seu adversário, permitindo-lhe uma sólida e tranquila vitória. Esta foi a segunda derrota pesada em semanas consecutivas para Ding Junhui, tendo perdido por 6-0 frente a Neil Robertson na semana passada, o que demonstra o mau momento de forma que o chinês está a passar. Entradas de 39, 44, 42 e 39 pontos novamente foram suficientes para Fu vencer as duas primeiras partidas e um break de 33 pontos deu-lhe a garantia de arrecadar pelo menos o empate e 1 ponto. A vitória para Marco Fu foi assegurada com um excelente break de 94 pontos, enquanto Ding continuava péssimo. Apesar de tudo, Ding construiu uma entrada acima de 50 pontos na quinta partida para fazer o 4-1, mas Fu respondeu com a sua primeira tacada centenária na competição, 107 pontos, para fechar em grande este encontro.

2 – 94 (39, 44); 21 – 81 (42, 39); 0 – 65 (33); 5 – 94 (94); 77 (71) – 0, 20 – 107 (107)

O "Rocket", Ronnie O'Sullivan, conseguiu a sua primeira vitória nesta competição frente a Mark Williams, subindo de último lugar para terceiro, dando-lhe uma grande hipótese de prosseguir para as meias-finais.

Ronnie precisava urgentemente de uma vitória e apareceu determinado para derrotar o até então 1º classificado da prova, Mark Williams. O'Sullivan começou muito bem, com entradas de 98 e 78 pontos para vencer as duas primeiras partidas sem dar qualquer hipótese ao seu adversário. William reduziu para 2-1 depois de oportunidades desperdiçadas por ambos os jogadores. Ronnie viria a assegurar um ponto na quarta partida, depois de mais um bom break acima de meia centena de pontos, mas só a vitória lhe servia. E foi na partida seguinte que o três vezes campeão do mundo conseguiu os dois pontos, com entradas de 39 e 50 pontos. Williams não estava a conseguir punir Ronnie, conseguindo contudo vencer a sexta e última partida e apesar da derrota está agora na segunda posição do grupo, sendo que O'Sullivan continua a ser o único jogador sem derrotas.

99 (98) – 0; 123 (44, 78) – 0; 16 – 61 (47); 74 (70) – 38; 103 (39, 50) – 15; 4 – 78 (34, 40)

Semana 8 - 4 Novembro - Hutton Moor Leisure Centre

Marco Fu v Neil Robertson, Shaun Murphy v Mark Selby