Depois de uma semana repleta de competição, Gisela Baptista, uma frequente seguidora deste desporto, revela-nos a sua opinião sobre as principais incidências do Shanghai Masters. 

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Para começar foi com grande entusiasmo que vi que Ronnie O’Sullivan (Rocket) iria marcar presença no Shanghai Masters após ter desistido à ultima hora do Open da China. E que grande entrada não dando hipóteses a James Watanna e no entanto caducando nos oitavos de final com Anthony Hamilton quando se encontrava em vantagem de 3-0.

De todos os favoritos, apenas o Rocket e Mark Williams impuseram o seu jogo contra os seus rivais, enquanto Mark Selby e Mark Allen tiveram alguma dificuldade em derrotar Nigel Bond e Ryan Day, respectivamente.

Mas este primeiro dia acabou por ter algumas surpresas nas negras como a derrota de Stephen Maguire por Anthony Hamilton, assim como a vitória de Shaun Murphy sobre Dominic Dale, onde Murphy teve de se aplicar pois teve de recuperar de um 4-1 a favor de Dale e ainda o afastamento de Ali Carter por Mark King.

Murphy que acaba por ficar no caminho também numa negra mas desta vez contra Mark Selby que lhe levou a melhor, mostrando que apesar de alguns erros conseguiu dar a volta ao resultado.

John Higgins acaba por passar bem a 1ª e 2ª fase, defrontando nos quartos de final Neil Roberston que também se qualificou para estes quartos sem problemas e defrontando Higgins mostrou-se mais motivado e concentrado que o seu adversário, passando às meias-finais.

Mark Williams passou pelos quartos de final sem problemas derrotando o Matthew Stevens por 5-0 e superando Neil Robertson na negra nas meias-finais. Mark Selby não deu hipoteses a Mark King passando à final por um expressivo 6-0.

Esta final seria um encontro de titãs, o numero UM do Mundo Mark Williams contra o numero UM provisório Mark Selby.

A primeira sessão foi equilibrada mas na segunda Mark Williams entra bem e chega a um 9-7, mas a um jogo de se sagrar campeão neste torneiro, o árbitro Eirian Williams dá falta a Selby quando o jogo está a 48-5 a favor de Williams que discorda da decisão do arbitro e após algum debate e repetições todos concordam que Selby não fez falta e a partir deste momento Selby começa a recuperação até à vitória no torneiro na negra!!

Que grande final, cheia de emoção e de snooker de alta qualidade!!

É verdade que Selby não foi soberbo mas os erros que fez foram de menor importância quando comparados com os de Williams que nas últimas partidas falhou bolas consideradas fáceis. Neste torneio também se reparou que Mark Selby está forte mentalmente pois conseguiu sempre dar a volta ao jogo mesmo quando cometia erros na colocação da branca.

Parabéns a Selby e a Williams porque uma FINAL devia ser sempre assim: equilibrada e emocionante.

Gostava ainda de agradecer ao The Snooker Planet por me ter feito este desafio de escrever sobre um torneio de snooker, um desporto que aprendi a gostar de ver muito por culpa dos excelentes comentários dos locutores da Eurosport, Miguel Sancho e Nuno Miguel Santos.

Escrito por Gisela Baptista para The Snooker Planet a 12 de Setembro de 2011

Selby liderou por 7-5, mas Williams elevou o seu nível de jogo vencendo quatro partidas consecutivas, colocando-se assim muito perto do triunfo em Shanghai. Porém, ambos os jogadores foram cometendo vários erros, mas no final Selby aguentou melhor a enorme pressão envolvida.

Depois de a vitória no Welsh Open de 2008, Selby volta a conquistar uma prova de ranking e para além disso confirmou que será o novo nº 1 do mundo, depois da revisão dos rankings, ultrapassando precisamente o seu adversário de hoje, Mark Williams.

Aos 3-3, Williams fez uma entrada de 51 pontos, no entanto colocou-se em snooker na última vermelha. Acabou por deixar uma situação de "bola livre" e Selby limpou a mesa para chegar à liderança, conseguindo mesmo o 5-3 depois de uma boa entrada de 95 pontos. Tudo indicava que Selby voltasse a aumentar a sua vantagem para três partidas, contudo depois de falhar uma bola preta acessível aos 45 pontos foi castigado por Williams que respondeu com um break de 67 pontos.

Na sessão da noite, as primeiras duas partidas foram partilhadas por ambos os jogadores, sendo que Williams arrecadou o 11º jogo depois de um re-rack. Selby parecia cada vez mais confortável no marcador quando liderava por 7-5, mas deixou-se afectar pela pressão e cometeu muitos erros que permitiram que o mais experiente dos dois jogadores vencesse as duas partidas seguintes. As entradas altas não surgiram nesta segunda sessão, sendo que foram realizadas duas acima dos cem pontos na sessão da tarde. Williams acabou por vencer mais duas partidas, ficando a apenas uma do seu 19º título pontuável para o ranking mundial, mas Selby reduziu a desvantagem para manter tudo em aberto. Williams teve duas grandes oportunidades para vencer na 18ª partida, no entanto falhou a última vermelha e a seguir, depois de sair de um snooker complicado, falhou uma bola verde muito fácil com o resultado empatado a 60 pontos. Selby voltou à mesa e conseguiu os pontos necessários para forçar a "negra". Foi Selby que levou a melhor nesta última partida, frente a uma Mark Williams claramente frustrado que não aguentou a pressão nos momentos finais do encontro.

Sem dúvida uma vitória merecida para Mark Selby que tem revelado uma enorme consistência nos últimos tempos. O inglês leva para casa um cheque de £65000 e será o novo nº 1 do ranking mundial oficial. Já Mark Williams deve estar evidentemente desapontado. Depois de derrotas na final do UK Championship e do Australian Open onde não conseguiu terminar os encontros depois de estar à frente, o galês volta a claudicar nos momentos decisivos. Neste encontro, Williams voltou a ter inúmeras oportunidades para triunfar e deixou-se afectar por uma decisão do árbitro Eiran Williams, que a seu ver é errada. O que é certo é que Williams tem estado muito perto dos títulos, no entanto no final fica sempre a ver os seus adversários a levantar o troféu. 

Uma semana com algumas surpresas, onde a qualidade foi claramente afectada com as condições do ambiente, particularmente a humidade, mas no final penso que tivemos uma semana agradável e um justo vencedor. O snooker regressa na quinta-feira com o Brazilian Masters. 

Mark Selby precisa apenas de mais uma vitória para se tornar o novo nº 1 do mundo, tendo derrotado Mark King por 6-0 nas meias-finais do Shanghai Masters.

O jogador de Leicester vingou-se da derrota que sofreu frente a Mark King na última edição do Masters, não deixando que o seu adversário colocasse sequer o seu nome no marcador. Selby começou com uma entrada de 60 pontos na primeira partida e apesar de não ter feito uma prestação espectacular, apresentou um jogo suficientemente sólido, com uma entrada máxima de 71 pontos em todo o encontro, frente a um Mark King completamente desastrado. O jogador de 37 anos teve as suas oportunidades para reduzir a desvantagem, mas não estava, de facto, com muita sorte nem em boa forma, colocando-se a si próprio em snooker na bola amarela quando construía um break de 64 pontos na quinta partida. 

Selby irá ultrapassar Mark Williams no ranking mundial oficial se conseguir vencer esta prova no sétimo e último dia de competição. 

Mark Williams irá defrontar Mark Selby na final do Shanghai Masters depois de uma vitória dramática de 6-5 numa meia-final emocionante com Neil Robertson.

2ª grande final consecutiva para Williams

As primeiras duas partidas foram dividas pelos dois jogadores. Williams venceu uma batalha defensiva na primeira partida e o australiano realizou uma entrada de 72 pontos para restaurar a igualdade. Breaks de 100 e 52 pontos permitiram que Williams fosse a liderar por 3-1 ao intervalo do encontro, depois de ambos os jogadores terem mostrado algum descontentamento em relação às condições de jogo. Robertson levou a melhor numa épica quinta partida com 77 pontos concedidos apenas em faltas (38 por Williams e 39 por Robertson). O galês teve tudo para fazer o 4-1, mas falhou a bola castanha para o meio e o seu adversário desta vez não perdoou e fez mesmo o 3-2. O nº 1 do mundo viria a implementar novamente uma vantagem de duas partidas e depois de uma entrada de 58 pontos na sétima partida parecia mesmo que íamos ter um 5-2, no entanto Robertson esteve muito bem sob pressão e voltou a ficar a apenas uma partida de Mark Williams. A partir daqui o jogador de Gales começou a cometer alguns erros que foram sendo aproveitados por Robertson que conseguiu mesmo três partidas consecutivas a seu favor, ficando a um jogo da final. O australiano esteve mesmo à frente na partida seguinte, no entanto Mark Williams produziu uma entrada fantástica da amarela para a bola rosa, forçando a decisão do encontro para a "negra". Williams foi corajoso na 11ª e última partida, atacando uma difícil bola ao longo da tabela grande, o que lhe daria a oportunidade de acabar com esta meia-final. Esta foi a sua primeira vitória sobre Neil Robertson no circuito profissional e será a segunda final consecutiva em torneios de ranking, depois de ter perdido para Stuart Bingham na final do Open da Austrália.

Selby e Williams encontraram-se na final do German Masters, ainda este ano, e nessa altura o jogador de Gales superiorizou-se. Desta vez os dois jogadores em forma do momento disputarão uma final emocionante para decidir qual dos dois é o mestre de Shanghai.

No dia de hoje disputou-se a totalidade dos oitavos-de-final da prova, reduzindo o leque de candidatos a apenas 8 jogadores. Foi de um dia bastante interessante, com momentos variados, bom nível de jogo e alguma emoção.

John Higgins tinha uma tarefa complicada pela frente, ao defrontar o vencedor da última grande prova pontuável para o ranking (Australian Open), Stuart Bingham, cada vez mais a afirmar-se como um jogador de topo. Esperava-se bastante equilíbrio neste encontro, mas Higgins foi mais eficaz, acabando por vencer por uma margem relativamente confortável: 5-2. O escocês apresenta-se bastante forte e será certamente um dos candidatos mais fortes a vencer a prova.

Neil Robertson, que tem estado bastante apagado nos últimos tempos, lá conseguiu apurar-se para os quartos-de-final, ao ultrapassar o talentoso Michael Holt, também por 5-2. O australiano terá agora pela frente Higgins, um encontro que promete bastante.

Mark King, que eliminou, no primeiro dia do quadro final, o ainda campeão em título, Ali Carter, ultrapassou mais um obstáculo, ao bater o irlandês Fergal O'Brien, por 5-3. Foi um jogo muito disputado, onde King teve de batalhar bastante para chegar à vitória.

Mark Selby teve uma tarefa fácil pela frente, aniquilando Jamie Cope, por 5-0. Cope, apesar do seu talento, está já há muito tempo a atravessar uma forte crise de confiança, que muito tem prejudicado o seu jogo. Selby seguiu assim para os quartos-de-final e será certamente um dos jogadores mais "frescos" nesta fase da prova.

Mark Williams continuou a não estar ao seu melhor nível, mas até agora nem tem precisado disso. Vitória tranquila, por 5-1, frente a Robert Milkins, carrasco de Stephen Hendry. Williams é, sem dúvida, um dos fortes candidatos, mas as condições em Shanghai (humidade, maus contactos, etc) parecem não favorecer propriamente o seu estilo de jogo.

Em mais um encontro interessante em perspectiva, Matthew Stevens seguiu em frente, apesar de ter cometido alguns erros, no seu confronto com Martin Gould. Gould foi vítima de alguma incosistência, que permitiu ao galês levar a melhor. 5-1 foi o resultado final.

Num grande encontro de snooker, Shaun Murphy acabou por recuperar de um resultado negativo, para vencer Mark Allen, na "negra". Destaque ainda para a fantástica entrada de 143 pontos de Murphy, a mais alta do torneio até ao momento. O inglês bem precisa de vitórias destas para recuperar a confiança.

Por fim, o grande encontro do dia opôs dois exímios construtores de entradas longas: Ronnie O'Sullivan e Anthony Hamilton. Ao intervalo verificava-se um empate e foi O'Sullivan que regressou melhor, com mais um break significativo. Mas, a partir daí, cometeu um ou outro erro que acabaram por ser fatais, pois o seu adversário pura e simplesmente aproveitou todas as oportunidades que teve. Exibição soberba de Hamilton que consegue aqui vencer o "Rocket", apenas pela segunda vez na sua carreira.



Amanhã teremos, então, os quartos-de-final: mais quatro encontros que prometem bastante.

Carter foi derrotado na "negra" na primeira ronda do segundo grande torneio da época por um Mark King que venceu as duas últimas partidas.

Shaun Murphy parecia que iria ser outro grande nome a ficar de fora precocemente num encontro frente ao vencedor deste mesmo torneio em 2007, Dominic Dale, que chegou a liderar por 4-1, mas o campeão do mundo em 2005 nunca desistiu e acabou mesmo por selar a passagem à ronda seguinte na nona e última partida possível. Dale começou de forma impressionante este encontro com uma excelente entrada de 128 pontos, a segunda mais alta do torneio até ao momento, no entanto Murphy encontrou algum ritmo ganhando quatro jogos consecutivos. Dale ainda teve grande oportunidade de vencer contudo acabaria por falhar uma bola castanha acessível quando tentava limpar a sequência final que lhe daria a vitória.

Mark Allen também já está nos oitavos-de-final depois de uma vitória de 5-2 frente a Ryan Day, depois de ter estado a perder por 2-0. Fergal O´Brien também sobreviveu ao sempre difícil Peter Ebdon com um resultado de 5-3.

Na sessão da noite as bancadas do Grand Stage encheram para ver dois dos grandes ídolos chineses, Ronnie O'Sullivan e Mark Selby. Os dois acabaram por não desiludir, pelo menos tendo em conta o resultado final. Ronnie O'Sullivan para além do resultado positivo conseguiu também complementar uma boa exibição num encontro onde dominou por completo o veterano tailandês James Wattana conseguindo breaks de 76, 111, 110 e 97 pontos. O inglês foi aproveitando os muitos erros do seu adversário e marcou encontro com Anthony Hamilton que causou a segunda grande surpresa do dia ao derrotar o escocês Stephen Maguire - uma boa vitória para Hamilton que recentemente esteve de fora da competição devido a problemas de saúde. Selby esteve a um nível abaixo daquilo que vimos no Paul Hunter Classic, no entanto garantiu uma vitória de 5-3 e defrontará nos oitavos-de-final o compatriota Jamie Cope que derrotou o jovem Jack Lisowski por 5-3. 

Amanhã entram em acção mais 16 jogadores, entre eles Mark Williams, John Higgins e Judd Trump. 

Começa amanhã, dia 5 de Setembro, o segundo grande torneio da época pontuável para o ranking mundial, o Shanghai Masters. Esta será a sua quinta edição e todos os jogadores rumarão à China com o objectivo de conquistar preciosos pontos para o ranking, sabendo que no final deste mês terá lugar a primeira actualização da lista de cabeças-de-série. 

Desde a época 2007/2008 o Shanghai Masters tem proporcionado inúmeras surpresas e este ano não será excepção. O facto de se realizar nos inícios de temporada implica que os jogadores mais conhecidos ainda tenham colocado toda a sua atenção nos treinos, no entanto a época 2011/2011 começou mais cedo, mas muitos jogadores de top ainda estão longe da sua melhor forma. O campeão em título é Allister Carter que derrotou na final a surpresa do torneio, Jamie Burnett, por 10-7. Podem recordar os destaques deste encontro clicando aqui. 

Como sempre haverá uma ronda wildcard a realizar no primeiro dia de prova, onde os oito jogadores menos cotados vindos das qualificações disputarão um lugar no quadro principal com jogadores convidados pela organização. 

Ali Carter começará a defesa do seu título frente ao sempre complicado Mark King. Outro encontro de grande destaque é o que opõe Mark Allen e Ryan Day - difícil prever quem seguirá em frente. Matthew Stevens não deve ter ficado muito satisfeito ao ver que o seu primeiro e possivelmente último adversário será o inglês Stephen Lee. O favorito do público chinês, Ding Junhui, também não terá tarefa fácil enfrentando na primeira ronda Martin Gould. O vencedor do Open da China, Judd Trump, defrontará o vencedor do Australian Open, Stuart Bingham, num encontro que incompreensivelmente não será televisionado. O campeão do mundo, John Higgins, defrontará o finalista vencido do último PTC, Mark Davis, e terá de estar bem melhor se não quiser perder de novo à primeira ronda. 

A verdade é que hoje em dia não existem quadros fáceis nem primeiras rondas acessíveis. Se os melhores jogadores não estiverem no seu dia serão facilmente surpreendidos por qualquer adversário do main tour. Todos os melhores jogadores do mundo estarão presentes e é realmente complicado adivinhar quem levantará o troféu no dia 11 de Setembro. Para esse jogador, 11 de Setembro não será um dia para esquecer, mas um dia que ficará na memória pelos melhores motivos. 

A não perder, de 5 a 11 de Setembro, com acompanhamento diário do snooker planet e com transmissão no Eurosport a partir do dia 6.