O inglês Stuart Bingham venceu as últimas quatro partidas da final do Australian Open para arrebatar uma vitória dramática de 9-8 sobre o duas vezes campeão do mundo, Mark Williams.

Bingham começou a última sessão empatado a quatro partidas, mas viu-se por duas vezes com três frames de desvantagem, aos 4-7 e aos 5-8. Entradas de 70 e 76 pontos levaram o jogador de 35 anos a igualar o marcador  e a forçar a decisão do encontro para a 17ª partida. Depois de uma longa troca de jogadas defensivas foi Bingham que levou a melhor, arrecadando assim a sua primeira prova pontuável para o ranking mundial, em 16 anos de carreira como profissional.

worldsnooker.com

A sua vitória veio depois de um excelente inicio de encontro, onde o destaque foi uma soberba entrada de 139 pontos na primeira partida, que o ajudaram a alcançar um resultado favorável de 3-1 ao intervalo da sessão. Williams respondeu com três partidas consecutivas graças a entradas de 85, 57 e 84 pontos. Bingham venceria a oitava partida para levar o encontro empatado para a sessão da noite.

Williams mostrou a sua superioridade ao realizar uma entrada acima dos 50 pontos na nona partida, ao aproveitar uma série de erros de Bingham na décima e ao construir uma entrada ganhadora de 71 pontos na 11ª partida. No entanto, Bingham viria a mudar o sentido do encontro. Depois de aproveitar um erro de Williams na 12ª partida e de conseguir um snooker com muita sorte na 14ª, reduziu apenas para uma partida a sua desvantagem com um break de 70 pontos. Outra entrada elevada permitiria o empate e na "negra" foi Bingham que melhor aproveitou as suas oportunidades para conseguir um triunfo memorável.

Esta final para Williams acaba por ser mais uma desilusão. Depois de na final do UK Championship ter sofrido uma tremenda recuperação por parte de John Higgins, o mesmo acaba por suceder na Austrália, mas da forma como Williams tem estado a jogar certamente que irá coleccionar mais alguns títulos para o seu palmarés.

Para Bingham é a concretização de um sonho. Teve que esperar 16 anos, em que se dedicou exclusivamente a este desporto, para vencer pela primeira vez um torneio com esta importância. Valeu a pena. É o símbolo de que a dedicação e o trabalho árduo trarão recompensas, mais cedo ou mais tarde. Bingham é agora nº 12 do ranking mundial e iremos ouvir muito deste inglês nos próximos meses.

O Australian Open foi um sucesso. O público esteve sempre presente em bom número e mostrou toda a sua paixão pelo snooker. A organização foi, na opinião dos jogadores, de grande qualidade e as condições de jogo proporcionaram uma semana com excelentes momentos. Este torneio é muito bem-vindo ao calendário anual e esta foi mais uma etapa para a concretização da globalização do snooker.

Mark Williams fez três tacadas centenárias numa fantástica vitória de 5-4 frente a Dominic Dale. Estes dois protagonistas proporcionaram um encontro memorável em que Dale foi mesmo o jogador a começar melhor. Depois de algumas bolas falhadas por parte de Willliams, Dale manteve-se concentrado e aproveitou as suas oportunidades para fazer o 2-0, contudo nos próximos minutos ficaria sentado na cadeira a ver o seu adversário a produzir snooker de altíssimo nível com entradas de 118 e 140 pontos. No regresso do intervalo, Dale voltou novamente a assumir a liderança do encontro com uma contribuição de 87 pontos, no entanto Williams voltou a responder igualando o marcador a três partidas depois de um erro de Dale. O nº 30 do mundo fez mesmo o 4-3, mas Williams não perdeu a calma e tranquilamente forçou a decisão do encontro para a nona e última partida possível com uma entrada de 78 pontos. Na "negra" Williams mostrou mais uma vez o porquê de ser o nº1 do mundo voltando a fazer uma entrada fantástica de 142 pontos. Snooker do outro mundo neste encontro...

Williams defrontará Ken Doherty que surpreendentemente afastou o nº 3 do ranking, Mark Selby, por 5-3. O irlandês estará assim presente numa meia-final de um torneio de ranking, o que não acontecia há alguns anos. Doherty conseguiu breaks de 78, 94 e 57 antes de fechar o encontro com uma entrada de 59 pontos, enquanto Selby esteve bem abaixo do expectável.

Stuart Bingham mantém as esperanças em conquistar o seu primeiro grande título depois de uma excelente vitória frente ao seu rival Mark Allen. Bingham realizou entradas de 66, 118 e 112 pontos para recuperar de 2-1 em desvantagem para 4-2 a seu favor. Allen ainda reduziu para 4-3 com mais uma entrada acima da meia centena de pontos, no entanto Bingham não desperdiçou a oportunidade de derrotar Mark Allen e provou que tem qualidade mais do que suficiente depois de terminar com um break de 96 pontos. 

Murphy venceu por 5-3 outro jogador que surpreendeu nesta prova, Matthew Selt, e terá pela frente nas meias-finais o compatriota Stuart Bingham, apesar de não estado ao seu melhor. 

Mark Selby marcou a sua presença nos quartos-de-final do Australian Open com uma vitória pouco convincente de 5-3 sobre Mark Davis.

O jogador de Leicester fez entradas de 65 e 73 pontos para liderar por 2-1, mas foi complicado trazer alguma fluência para o seu jogo depois do intervalo. Depois de na primeira ronda ter feito uma grande recuperação frente a Joe Perry, não conseguiu melhorar significativamente a sua prestação, contudo acabou mesmo por triunfar. 

O nº1 do mundo também conseguiu a passagem à próxima ronda depois de uma vitória de 5-2 frente a David Gilbert. Williams, que realizou entradas de 78 e 83 pontos, ficou mais satisfeito com a sua prestação nos oitavos-de-fina. Terá pela frente nos quartos-de-final o compatriota Dominic Dale.

O norte-irlandês Mark Allen também se juntou aos oito melhores desta prova com uma excelente vitória de 5-1 frente a Marcus Campbell. Allen produziu entradas de 101, 71, 100, 63 e 67 pontos na construção de uma vitória compreensiva sobre o seu adversário.

O próximo adversário de Allen é o inglês Stuart Bingham que demoliu por completo o também inglês Tom Ford por 5-0. Um encontro muito aguardado devido à rivalidade entre estes dois jogadores.

Doherty e Dominic Dale também seguiram em frente depois de fantásticas vitórias frente a Liang Wenbo e a Neil Robertson, respectivamente. O favorito dos australianos está assim de fora do torneio, depois de um encontro dramático frente a Dale que aparece neste inicio de época em excelente forma.

O nº 8 do mundo, Stephen Maguire, está de fora do Australian Open depois de uma derrota de 5-2 frente ao ex- campeão do mundo, Ken Doherty, na 1ª ronda do quadro final.

Num encontro sem grandes entradas o nº 29 do ranking mundial, Doherty, conseguiu um break máximo de 67 pontos, mas conseguiu ainda mais duas contribuições acima dos 50 pontos que o ajudaram a ultrapassar o escocês. O jogador de 41 anos mostrou-se consistente ao longo de todo o encontro e conseguiu uma vitória sem grandes dificuldades frente a um Maguire em baixo de forma. 

O jogador que afastou John Higgins deste torneio, Matthew Selt, arrecadou mais uma vitória sobre outra lenda viva do snooker, Stephen Hendry. Selt ocupa actualmente a 43ª posição no ranking oficial e precisou de dois jogos de qualificação para se apurar para a Austrália. Neste encontro dos oitavos-de-final ambos falharam diversas oportunidades, mas no geral foi Selt o melhor jogador, conseguindo um resultado de 5-1. 

O nº 1 do mundo, Mark Williams, bateu Barry Pinches por 5-2 para garantir um lugar nos oitavos-de-final. Williams não estava contente com a sua prestação, mas acabou por ser o jogador a errar menos e sendo assim segue em frente na prova.

O compatriota de Williams, Matthew Stevens, não teve a mesma sorte e perdeu na "negra" frente a Liang Wenbo que venceu a World Cup juntamente com Ding Junhui. O chinês registou entradas de 71, 111, 55 e 120 pontos e teve uma grande oportunidade de fazer uma tacada máxima de 147 pontos, mas depois de marcar 15 vermelhas e 15 pretas acabou por ficar snooker para a primeira bola da sequência final. 

Mark Selby conseguiu uma excelente recuperação de 3-0 a favor do seu adversário, Joe Perry, para venceu cinco partidas consecutivas, num encontro que apesar de não ter tido entradas muito elevados foi bem disputado tacticamente. 

Stuart Bingham causou mais uma surpresa, conseguindo a vingança pela derrota nos quartos-de-final do Campeonato do Mundo frente a Ding Junhui, afastando assim o chinês do Australian Open com um resultado de 5-2, num encontro de boa qualidade. Bingham poderia ter entrado no top 16 caso vencesse esse encontro em Sheffield, mas neste momento já se encontra provisoriamente dentro desta elite mundial e se continuar a jogar assim tem todos os motivos para permanecer aí. 

O nº 2 do mundo e actual campeão do mundo, John Higgins, foi surpreendentemente eliminado pelo inglês Matthew Selt, na nona e última partida possível. 

Apesar de ter perdido a primeira partida, Higgins parecia controlar por completo o encontro depois de estar a vencer por 4-1, mesmo sem produzir grande qualidade de jogo, contudo o "Wizard of Wishaw" viu a sua liderança rapidamente a evaporar-se e na última partida Selt não tremeu e concluiu a última partida, depois de apresentar um excelente jogo defensivo e uma boa percentagem de bolas longas. Selt terá pela frente na 2ª ronda outro escocês, Stephen Hendry.

As surpresas continuaram na Austrália e desta vez foi o vencedor do Shanghai Masters, Ali Carter, a ficar pelo caminho, sendo derrotado por Marcus Campbell por 5-3. O nº 6 do mundo começou da melhor forma, vencendo as primeiras duas partidas, com destaque para uma fantástica entrada de 134 pontos. A confiança de Campbell não se desmoronou, pelo contrário o escocês parecia cada vez mais confiante enquanto vencia as três partidas seguintes. Carter voltou a empatar o encontro, no entanto Campbell voltou a responder e acabaria por fechar o encontro com uma entrada de 71 pontos.

Shaun Murphy é o primeiro jogador a qualificar-se para os quartos-de-final, depois de derrotar facilmente Rory McLeod por 5-1. McLeod ainda conseguiu realizar uma entrada superior a 100 pontos na terceira partida, mas foi mesmo a única coisa que lhe correu bem. Murphy produziu três entradas superior a 50 pontos, o que foi suficiente para que o nº 7 do ranking mundial oficial seguisse em frente na prova.

Dominic Dale também esteve em boa forma ao derrotar o wildcard Steve Mifsud, o campanheiro de Neil Robertson na World Cup da semana passada, por 5-2. Dale começou de forma soberba o seu encontro, fazendo uma limpeza total da mesa com uma entrada de 123 pontos. Na segunda partida contribuiu com mais uma entrada acima dos 50 pontos e quase ao fim de 3 horas conseguiu de uma vez por todas marcar o seu lugar na 2º ronda.

Na sessão da noite, o favorito local, Neil Robertson, apesar de não ter feito grandes entradas esteve suficientemente determinado para derrotar Nigel Bond por 5-3. Na mesa ao lado, Mark Allen registou uma boa vitória frente ao galês Ryan Day, também pelo resultado de 5-3. Uma noite sem grandes surpresas, ao invés do que tem acontecido na 1ª edição do Australian Open.

Mark Davis derrotou o finalista vencido do último Campeonato do Mundo, Judd Trump, por 5-3 na ronda inicial da primeira prova pontuável para o ranking mundial, o Australian Open. 

Trump esteve a perder por 3-0, depois de 45 minutos de encontro, com Davis a produzir um snooker de altíssimo nível, fazendo entradas de 84, 91 e 58 pontos. O jovem inglês que brilhou nos últimos dois torneios da época passada não desistiu e venceu duas partidas consecutivas depois de realizar breaks de 52 e 89 pontos. Davis começou a sexta partida com uma entrada de 52 pontos e Trump não foi capaz de responder à altura, deixando o seu adversário a apenas uma partida do triunfo. Trump ainda conseguiu sobreviver mais uma partida conseguindo realizar uma tacada superior a 50 pontos, mas na oitava partida ambos tiveram oportunidades e ambos não as aproveitaram da melhor forma, no entanto Davis aguentou a pressão e acabou mesmo por causar a primeira grande surpresa.

Jamie Cope também está de fora deste torneio, depois de se ver derrotado pelo inglês Tom Ford, também pelo resultado de 5-3. Cope chegou ao 3-0, produzindo mesmo a primeira tacada centenária desta prova, mas inacreditavelmente viria a perder cinco partidas consecutivas com Ford a realizar três entradas acima da meia centena de pontos. 

Num encontro de praticamente quatro horas de duração Rory McLeod surpreendeu Peter Ebdon, também com um resultado favorável de 5-3. A melhor entrada de Ebdon foi de 75 pontos, enquanto McLeod ficou-se pelos 53 pontos. Ebdon esteve a ganhar por 3-0, mas McLeod trouxe todo o seu espírito combativo e arrecadou cinco partidas consecutivas.

No único encontro do dia a não terminar com um resultado de 5-3, David Gilbert bateu o wildcard James Mifsud confortavelmente por 5-1. 

O Australian Goldfields Open é o primeiro torneio pontuável para o ranking mundial realizado na Austrália, capitalizando o crescente interesse pelo snooker nesta região, desde que Neil Robertson venceu o Campeonado do Mundo em 2010. Com um total de prémios de $450000, este torneio decorre até ao próximo Domingo em Bendigo, uma cidade perto de Meulborne. 

• Fórum: tópico de discussão