Mark Selby seguiu em frente neste UK Championship depois de uma vitória demolidora de 6-0 frente ao galês, Ryan Day.

O inglês mostrou o porquê de ocupar actualmente a primeira posição do ranking mundial, tendo culpa também no facto do melhor break do seu adversário, neste encontro, ter sido de 24 pontos. Selby venceu uma primeira partida um pouco mais disputada, mas de seguida fez uma entrada de 86 pontos para fazer o 2-0. Day fez a sua tacada de 24 na partida seguinte, no entanto quando falhou a vermelha para o meio foi severamente punido por um break de 111 pontos, seguido de um de 90 na quarta partida. Depois do intervalo a história repetiu-se. Uma entrada de 69 pontos deu o 5-0 a Selby e apesar de Day ter tido mais do que uma oportunidade na sexta partida, acabou mais uma vez por não ser eficaz e a vitória foi mesmo para Mark Selby. 

Ronnie O'Sullivan esteve também numa forma magnífica no seu primeiro encontro, frente à lenda viva Steve Davis, num torneio em que já saiu vitorioso por 4 vezes. O'Sullivan até perdeu a partida inaugural, mas a partir daí mostrou toda a sua classe, com destaque para um break de 123 pontos na quarta partida. Uma entrada de 97 na partida seguinte e um break de 62 pontos acabariam por decidir o vencedor deste encontro. Ronnie O'Sullivan segue em frente com este triunfo por 6-1 e terá agora pela frente Judd Trump ou Dominic Dale.

Marco Fu saiu melhor de um encontro bastante equilibrado frente ao vencedor do Australian Open, Stuart Bingham, tendo recuperado de 3-1 em desvantagem para vencer por 6-4. Bingham disparou com um break de 128 pontos para tomar o controlo ao intervalo, mas depois permitiu a recuperação de Fu. Depois do intervalo foi mesmo o jogador de Hong Kong que falhou menos e a recompensa é um lugar na segunda ronda deste evento. 

Ali Carter também conseguiu uma vitória de 6-4 frente a Robert Milkins, mas este último teve uma grande oportunidade de forçar a partida decisiva, acabando, no entanto, por falhar uma bola amarela crucial. Milkins também perdeu uma oportunidade para liderar por 4-2, permitindo que Carter voltasse à mesa e repusesse a igualdade. Carter a partir daí melhorou o seu nível de jogo e triunfou justamente, não porque jogou a um alto nível, mas porque dos dois foi o mais eficaz. 

Na sessão da noite, o campeão do mundo em 2005, Shaun Murphy bateu a jovem promessa chinesa, Li Yan, por 6-3, para marcar encontro com Martin Gould na segunda ronda, que por sua vez levou a melhor sobre o seu compatriota Peter Lines, por 6-2.

*Fotos de Monique Limbos

Selby liderou por 7-5, mas Williams elevou o seu nível de jogo vencendo quatro partidas consecutivas, colocando-se assim muito perto do triunfo em Shanghai. Porém, ambos os jogadores foram cometendo vários erros, mas no final Selby aguentou melhor a enorme pressão envolvida.

Depois de a vitória no Welsh Open de 2008, Selby volta a conquistar uma prova de ranking e para além disso confirmou que será o novo nº 1 do mundo, depois da revisão dos rankings, ultrapassando precisamente o seu adversário de hoje, Mark Williams.

Aos 3-3, Williams fez uma entrada de 51 pontos, no entanto colocou-se em snooker na última vermelha. Acabou por deixar uma situação de "bola livre" e Selby limpou a mesa para chegar à liderança, conseguindo mesmo o 5-3 depois de uma boa entrada de 95 pontos. Tudo indicava que Selby voltasse a aumentar a sua vantagem para três partidas, contudo depois de falhar uma bola preta acessível aos 45 pontos foi castigado por Williams que respondeu com um break de 67 pontos.

Na sessão da noite, as primeiras duas partidas foram partilhadas por ambos os jogadores, sendo que Williams arrecadou o 11º jogo depois de um re-rack. Selby parecia cada vez mais confortável no marcador quando liderava por 7-5, mas deixou-se afectar pela pressão e cometeu muitos erros que permitiram que o mais experiente dos dois jogadores vencesse as duas partidas seguintes. As entradas altas não surgiram nesta segunda sessão, sendo que foram realizadas duas acima dos cem pontos na sessão da tarde. Williams acabou por vencer mais duas partidas, ficando a apenas uma do seu 19º título pontuável para o ranking mundial, mas Selby reduziu a desvantagem para manter tudo em aberto. Williams teve duas grandes oportunidades para vencer na 18ª partida, no entanto falhou a última vermelha e a seguir, depois de sair de um snooker complicado, falhou uma bola verde muito fácil com o resultado empatado a 60 pontos. Selby voltou à mesa e conseguiu os pontos necessários para forçar a "negra". Foi Selby que levou a melhor nesta última partida, frente a uma Mark Williams claramente frustrado que não aguentou a pressão nos momentos finais do encontro.

Sem dúvida uma vitória merecida para Mark Selby que tem revelado uma enorme consistência nos últimos tempos. O inglês leva para casa um cheque de £65000 e será o novo nº 1 do ranking mundial oficial. Já Mark Williams deve estar evidentemente desapontado. Depois de derrotas na final do UK Championship e do Australian Open onde não conseguiu terminar os encontros depois de estar à frente, o galês volta a claudicar nos momentos decisivos. Neste encontro, Williams voltou a ter inúmeras oportunidades para triunfar e deixou-se afectar por uma decisão do árbitro Eiran Williams, que a seu ver é errada. O que é certo é que Williams tem estado muito perto dos títulos, no entanto no final fica sempre a ver os seus adversários a levantar o troféu. 

Uma semana com algumas surpresas, onde a qualidade foi claramente afectada com as condições do ambiente, particularmente a humidade, mas no final penso que tivemos uma semana agradável e um justo vencedor. O snooker regressa na quinta-feira com o Brazilian Masters. 

O nº 8 do mundo, Stephen Maguire, está de fora do Australian Open depois de uma derrota de 5-2 frente ao ex- campeão do mundo, Ken Doherty, na 1ª ronda do quadro final.

Num encontro sem grandes entradas o nº 29 do ranking mundial, Doherty, conseguiu um break máximo de 67 pontos, mas conseguiu ainda mais duas contribuições acima dos 50 pontos que o ajudaram a ultrapassar o escocês. O jogador de 41 anos mostrou-se consistente ao longo de todo o encontro e conseguiu uma vitória sem grandes dificuldades frente a um Maguire em baixo de forma. 

O jogador que afastou John Higgins deste torneio, Matthew Selt, arrecadou mais uma vitória sobre outra lenda viva do snooker, Stephen Hendry. Selt ocupa actualmente a 43ª posição no ranking oficial e precisou de dois jogos de qualificação para se apurar para a Austrália. Neste encontro dos oitavos-de-final ambos falharam diversas oportunidades, mas no geral foi Selt o melhor jogador, conseguindo um resultado de 5-1. 

O nº 1 do mundo, Mark Williams, bateu Barry Pinches por 5-2 para garantir um lugar nos oitavos-de-final. Williams não estava contente com a sua prestação, mas acabou por ser o jogador a errar menos e sendo assim segue em frente na prova.

O compatriota de Williams, Matthew Stevens, não teve a mesma sorte e perdeu na "negra" frente a Liang Wenbo que venceu a World Cup juntamente com Ding Junhui. O chinês registou entradas de 71, 111, 55 e 120 pontos e teve uma grande oportunidade de fazer uma tacada máxima de 147 pontos, mas depois de marcar 15 vermelhas e 15 pretas acabou por ficar snooker para a primeira bola da sequência final. 

Mark Selby conseguiu uma excelente recuperação de 3-0 a favor do seu adversário, Joe Perry, para venceu cinco partidas consecutivas, num encontro que apesar de não ter tido entradas muito elevados foi bem disputado tacticamente. 

Stuart Bingham causou mais uma surpresa, conseguindo a vingança pela derrota nos quartos-de-final do Campeonato do Mundo frente a Ding Junhui, afastando assim o chinês do Australian Open com um resultado de 5-2, num encontro de boa qualidade. Bingham poderia ter entrado no top 16 caso vencesse esse encontro em Sheffield, mas neste momento já se encontra provisoriamente dentro desta elite mundial e se continuar a jogar assim tem todos os motivos para permanecer aí. 

Ali Carter derrotou o ainda campeão em título deste torneio, Shaun Murphy, na primeira meia-final da edição 2011 do Wuxi Classic. 

Carter chegou ao 3-0 a seu favor com uma contribuição máxima de 58 pontos. Murphy reduziu a desvantagem, antes de Carter fazer o 4-1 com um break de 87 pontos. Uma entrada de 93 pontos de Murphy voltou a instaurar uma diferença de duas partidas entre os dois jogadores, mas o seu adversário respondeu com um break acima dos 100 pontos. Na partida seguinte, Murphy recuperou de 61-0 para vencer nas bolas da sequência final. Carter viria, contudo, a terminar com a esperança de Murphy em revalidar o título e sendo assim o vencedor do Shanghai Masters marca o seu lugar na final de Domingo.

Mark Selby sobreviveu a uma dramática recuperação por parte de Ding Junhui, carimbando apenas a sua passagem à final na 11ª e última partida possível.

O favorito local, Ding Junhui, liderou por 2-1 depois de breaks de 55 e 75 pontos, antes de Selby começar a elevar o seu nível de jogo e a produzir snooker de grande qualidade. Foram quatro partidas consecutivas para o inglês, onde realizou entradas de 81, 134 (a 200ª tacada centenária na sua carreira) e 62 pontos. Ding venceu as duas paridas seguintes com destaque para mais uma boa entrada de 71 pontos e depois venceu a décima partida na respotted black. Mas Selby foi superior na última partida e causou o desânimo no público presente.

Na final de Domingo teremos então pela frente os dois membros da selecção inglesa da World Cup da próxima semana, mas amanhã certamente não haverá qualquer compaixão entre Ali Carter e Mark Selby.

Resultados

Ali Carter 6-3 Shaun Murphy

Mark Selby 6-5 Ding Junhui

Final (à melhor de 17 partidas)

Ali Carter vs Mark Selby

Os semi-finalistas já foram apurados num dia em que houve, como seria de prever, uma subida de qualidade por parte dos jogadores envolvidos.

Na sessão da tarde, Shaun Murphy e Mark Selby obtiveram vitórias fáceis frente a Peter Ebdon e Graeme Dott, respectivamente. Murphy começou a defesa do seu título com uma entrada de 102 pontos, mas obteve imediatamente uma boa resposta de Ebdon. A partir daqui o campeão do mundo em 2005 exerceu um domínio no encontro, demonstrando mais consistência do que o seu adversário, e assim alcançou naturalmente a vitória. No outro encontro, Selby aproveitou em grande parte as suas oportunidades e construiu uma vitória assinalável de 5-0, com destaque para uma entrada de 92 pontos.

De noite, o pavilhão que acolhe este evento encheu por completo e foram muitas os centenas de fãs que viram o seu herói, Ding Junhui, a derrotar o escocês Stephen Maguire num encontro decidido na "negra". Ding chegou ao intervalo com um resultado favorável de 3-1 com a ajuda de breaks de 54 e 137 pontos, sendo que Maguire com uma entrada de 87 pontos na terceira partida deixou ainda tudo em aberto para a segunda parte do encontro. A qualidade ainda melhorou depois do intervalo, com Stephen Maguire a realizar duas tacadas centenárias consecutivas para empatar o encontro a três partidas. O chinês voltou novamente à liderança do marcador com uma mais uma contribuição significativa, no entanto Maguire viria mesmo a forçar uma nona e última partida possível. Partida esta que teve muitos erros de parte a parte, o que naturalmente elevou a emoção envolvida, especialmente por parte do público chinês. Ding Junhui manteve-se calmo e acabou mesmo por dar mais uma grande alegria aos seus apoiantes que terão assim a oportunidade de ver pelo menos mais uma vez o seu ídolo. 

Na mesa ao lado, o chinês Yu Delu não concretizou o desejo do público presente, contudo esteve a um bom nível frente ao nº 6 do mundo, Ali Carter. Delu ainda conseguiu fazer o 3-3 com uma boa entrada de 91 pontos, mas Carter terminou o encontro com duas tacadas superiores a 50 pontos e garantiu também a presença nas meias-finais.

Dois encontros, esperamos nós, de boa qualidade com quatro jogadores que fazem parte do top 8 do ranking mundial. 

John Higgins 10-5 Stephen Lee

O três vezes campeão do mundo, John Higgins, marcou o seu lugar nos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo, depois de uma vitória de 10-5 frente a Stephen Lee. Higgins liderava por 6-3 no inicio da sessão decisiva e fez uma magnífica entrada acima dos 100 pontos, a quarta no encontro, antes de conseguir o 8-3. Lee ainda respondeu com um break de 101 pontos, para reduzir para três as partidas de desvantagem, mas a partir daí o controlo voltou a ser do escocês que terminou o encontro com uma entrada de 81 pontos. Foi um bom início de torneio para Higgins. Derrotou um adversário complicado e realizou quatro tacadas centenárias, mas agora o nº1 do mundo terá pela frente Rory McLeod, que derrotou Walden na 1ª ronda.

Mark Selby, nº 3 do ranking oficial, derrotou com facilidade o estreante Jimmy Robertson. Robertson, que derrotou Ken Doherty para se qualificar para a fase final do Campeonato do Mundo, não conseguiu mostrar a sua qualidade no Crucible Theatre e depois de vencer a primeira partida, acabou por ir com um resultado negativo de 8-1 para a segunda sessão. Selby começou concentrado e determinado em acabar com o encontro o mais rapidamente possível e na 10ª partida conseguiu uma boa entrada de 109 pontos. Na próxima partida, Robertson ainda teve algumas oportunidades, mas a supremacia de Selby a nível táctico foi mais que suficiente para conseguir o triunfo e a passagem aos oitavos-de-final, onde terá pela frente o 7 vezes campeão do mundo, Stephen Hendry, num encontro muito aguardado.

Mark Williams fez um começo de encontro excepcional frente a um Jamie Cope de baixíssima qualidade. Num encontro à melhor de 25 partidas, realizado normalmente em três sessões, é provável que Williams apenas necessite das duas primeiras para seguir em frente. O Galês nunca conseguiu fazer uma entrada superior a 72 pontos, mas aproveitou sempre as muitas oportunidades dadas pelo seu adversário, que falhava  sucessivamente bolas de relativa facilidade. 

O jovem sensação, Judd Trump, que derrotou na primeira ronda o campeão do mundo, Neil Robertson, leva uma vantagem de duas partidas sobre Martin Gould para a segunda sessão do encontro. Trump conseguiu uma vantagem inicial de 3-0, com destaque para entradas de 54 e 91 pontos, contudo houve uma boa resposta por parte de Gould, conseguindo mesmo igualar o marcador a três partidas. Trump acabaria por ressurgir na parte final da sessão, vencendo as duas últimas partidas, com um break de 93 pontos na sétima, terminando assim em alta uma primeira sessão muito interessante. 

Numa final de grande qualidade frente a Mark Selby, o jovem Judd Trump arrecadou o primeiro título pontuável para o ranking mundial, assumindo-se assim ainda mais como uma grande promessa para o futuro do desporto.

Mark Williams assegurou o 18º título da sua carreira depois de uma recuperação de Mark Selby na segunda e última sessão.
Selby começou da melhor forma o encontro, conseguindo uma entrada de 82 pontos que foi mais que suficiente para garantir a vitória na primeira partida. Contudo, Williams respondeu muito bem com um break superior a 50 pontos para igualar o resultado, seguindo-se a primeira tacada centenária do encontro, 108 pontos, que deram pela primeira vez a vantagem ao jogador do País de Gales. Na partida seguinte, foi Selby quem voltou a levar a melhor, sobretudo depois de ter conseguido um snooker que acabaria por custar a partida ao seu adversário. Williams venceu a quinta partida, depois do intervalo da sessão, abrindo com uma entrada de 43 pontos e com a ajuda de algumas bolas longas, que é uma das imagens de marca desta "lenda viva" do snooker. Selby continuou consistente e não deixou que Williams alargasse a sua vantagem. Na sétima partida ambos tiveram as suas oportunidades, mas na etapa final Selby precisa que Williams cometesse faltas para poder vencer. Conseguiu uma, mas não foi suficiente e Williams limpou a sequência final, antes de terminar a sessão de forma perfeita, com a segunda entrada superior a cem pontos da final.

Depois de oito partidas disputadas na primeira sessão Mark Williams conseguiu uma vantagem de duas partidas. Com mais de 2500 pessoas a assistir à final era previsível que a pressão chegasse a qualquer altura e a fluência assistida na primeira sessão foi substituída por momentos de tensão na sessão decisiva. Na nona partida houve dois reposicionamentos das bolas; Selby e Williams acabariam por realizar duas entradas semelhantes, mas o erro crucial foi de Mark Selby que permitiu assim o alargar da vantagem do duas vezes campeão do mundo. Mais uma vez houve oportunidades desperdiçadas na décima partida, e depois de uma batalha defensiva Williams acabaria por falhar surpreendentemente uma bola relativamente acessível, permitindo a vitória de Selby neste frame. Na partida seguinte Williams voltou a não cometer erros e uma entrada de 97 pontos colocou-o a apenas duas partida do triunfo (7-4). Os jogadores acabariam por ir com um resultado de 7-5 para o intervalo da sessão, depois de um bom jogo táctico por parte do inglês. Com um break de 60 pontos no regresso, Selby, voltou a aproximar-se do esquerdino e teve depois de mais alguns erros de Williams acabaria por empatar o encontro a sete partidas. Na partida seguinte Williams realizou um break de 44 pontos, mas Selby colocou o seu adversário em snooker atrás da verde. Williams na tentativa de escapar, atingiu a rosa e espalhou praticamente todas as bolas em cima da mesa, não deixando nada fácil para Selby. Jan Verhaas, o árbitro da final, teve a difícil tarefa de recolocar todas as bolas. Selby acabaria por não aproveitar este momento e uma entrada de 86 pontos na 16ª partida garantiu definitivamente a vitória de Mark Williams na primeira edição do German Masters. 

Uma vitória que acaba por ser justa, depois de Williams ter estado praticamente irrepreensível durante toda a prova. Mark Williams leva para casa um cheque de 50000 euros e é agora o nº 2 do mundo, ultrapassando Neil Robertson e apenas superado por John Higgins. Selby subiu para a quarta posição, depois de alcançar a quarta final em provas pontuáveis para o ranking mundial.

Foto de Pro Snooker Blog

Depois de uma primeira sessão com muitas bolas longas e grandes breaks, a segunda sessão trouxe-nos drama e excelentes batalhas tácticas que acabariam por ditar a vitória do Galês. Mas quem venceu esta semana foi sem dúvida o snooker, que depois deste torneio confirmou o potencial que tem para se globalizar e ganhar cada vez mais adeptos. 



Mark King, nº 16 do ranking mundial, realizou um dos melhores encontros da sua carreira e eliminou o campeão em título, Mark Selby, causando a primeira grande surpresa do torneio.

King surpreende em Londres

King recuperou de uma desvantagem de 2-0 para derrotar o ainda detentor do título e nº 6 mundial, Selby, por 6-4. Selby começou da melhor forma o encontro com uma entrada de 70 pontos na primeira partida e viria a vencer uma segunda partida mais equilibrada. Depois Mark King começou a sua tremenda recuperação e venceu quatro partidas consecutivas com destaque para uma soberba entrada de 139 pontos, que é já uma fasquia elevada para o prémio do break mais elevado. Selby, sob pressão, viria novamente a elevar o seu nível de jogo e a igualar novamente o encontro, desta vez a quatro partidas, contribuindo também com uma tacada superior a cem pontos. Muitos esperavam que King claudicasse, contudo acabaria mesmo por vencer meritoriamente as duas partidas seguintes, com três entradas acima dos 50 pontos e causar assim uma enorme surpresa frente a mais de 1000 espectadores na Wembley Arena, em Londres. Esta foi apenas a segunda derrota de Mark Selby em 13 encontros disputados no Masters e o sonho de reconquistar o título fica por aqui nesta edição, enquanto King depois de uma grande prestação irá certamente confiante para os quartos-de-final do Masters.

Peter Ebdon causou a segunda surpresa deste dia inaugural do Masters, ao derrotar Ali Carter na "negra". 

Carter derrotado pelo doente Peter Ebdon

Num encontro que apenas terminou pouco antes da meia-noite, Peter Ebdon, aparentemente doente desde a última semana, conseguiu ultrapassar estes obstáculos e derrotar Carter, apesar de alguma falta de qualidade demonstrados por ambos os jogadores. Mas Ali Carter não tem desculpas para o sucedido. Ebdon começou melhor e uma entrada de 50 pontos foi suficiente para garantir a primeira partida. Carter teve a primeira oportunidade na segunda partida, mas acabaria por cometer um erro fatal e permitir assim que Ebdon fizesse os pontos necessários para alargar a vantagem. Uma entrada de 83 pontos por parte de Carter diminuiu os estragos, mas Ebdon iria conseguir mesmo o 3-1 antes do intervalo da sessão com a ajuda de uma boa entrada de 88 pontos. Carter voltou a reduzir a desvantagem logo a seguir ao intervalo, conseguindo mesmo anulá-la na sexta partida. A partir daqui a qualidade do encontro diminuiu drasticamente e em partidas mais disputadas, com as bolas em posições menos comuns, Ebdon acaba por levar a melhor. Com erros de parte a parte, quer defensivos, quer ofensivos, quer na leitura de jogo e na parte táctica, acabaram por levar a decisão do encontro para a "negra". Partida essa que foi completamente bizarra, com grande parte das bolas de cor fora dos seus pontos e com as bolas vermelhas em posições complicadas; mais uma vez, com a ajuda de algumas excelentes defesas, Peter Ebdon, conseguiu derrotar o favorito Ali Carter. Dadas as circunstâncias e atendendo também ao facto de Ebdon não ter um recorde muito bom neste torneio, acaba por ser uma vitória bastante importante e com todo o mérito.

A final do grupo 1 foi disputada entre Selby e Ali Carter. Carter liderou por 1-0 e 2-1, antes de Selby anular a desvantagem com uma entrada de 98 pontos, igualando o encontro a duas partidas, deixando assim a decisão para a última partida possível, visto que todos os encontros na Championship League são disputados à melhor de 5 partidas. Carter tinha a vantagem na "negra" quando sofreu um enorme mau contacto que lhe viria a custar a partida e encontro. Selby juntamente com esta vitória arrecadou £6,100, apurando-se para o grupo final, onde o vencedor terá como recompensa a presença na Premier League. Carter, apesar da derrota na final, seguiu em frente na prova, marcando presença no grupo 2. Nas meias-finais deste grupo, John Higgins, 1º classificado da primeira fase, depois de liderar por 2-0 com uma boa exibição, permitiu a recuperação de Selby com a ajuda de alguns erros defensivos. Williams também se apurou para o grupo 2, depois da derrota nas meias-finais, bem como Shaun Murphy que foi o 5º classificado. De fora da competição ficaram os escoceses Graeme Dott e Stephen Maguire.

No grupo 2 Mark Williams venceu Ronnie O'Sullivan numa final soberba. Houve três entradas superiores a 100 pontos nesta final, duas de O'Sullivan e uma de Williams; esta última de 138 pontos que foi assim a entradas mais alta neste grupo o que garantiu um bónus de £500 para o Galês. Williams, em grande forma para o Masters da próxima semana, liderou o grupo, depois de cinco vitórias em seis encontros, tal como O'Sullivan e Higgins, sendo que o desempate foi feito através das partidas perdidas. Um erro crucial na bola amarela por parte de Ronnie O'Sullivan entregou praticamente o encontro ao seu adversário, contudo o "Rocket" voltará à Championship League para disputar o grupo 3, tal como Higgins e Murphy que perderam por 3-0 nas meias-finais com O'Sullivan e Williams, respectivamente.

A Championship League regressa a 24 de Janeiro para a disputa do terceiro grupo, onde se juntarão Peter Ebdon, Mark Allen e o campeão em título Marco Fu.

Começou a competição no Telford International Centre que acolhe o segundo evento mais importante da época, o UK Championship, e desde logo assistiu-se a snooker de muito boa qualidade.

O chinês entrou soberbo no encontro, com uma entrada de 135 pontos na primeira partida. Na última partida antes do intervalo limpou a mesa com um break de 97 pontos, ganhando uma vantagem de quatro partidas com demasiadas oportunidades desperdiçadas por parte de Stevens. O galês ainda conseguiu reduzir a desvantagem com uma tacada superior a 50 pontos, mas duas entradas de 58 pontos e a segunda entrada centenária de 101 por parte de Ding Junhui permitiram que este levasse para a segunda sessão um confortável resultado de 7-1. Na sessão final breaks de 57 e 98 pontos foram suficientes para garantir a passagem à segunda ronda, apesar de Stevens mostrar alguma melhoria no seu jogo, demonstrada pela entrada de 101 pontos que conseguiu na 11ª partida.

» Mark Allen produziu um break de 141 pontos, candidato ao prémio de maior entrada do torneio, na primeira sessão, onde liderou por 5-3, voltando na sessão da noite para terminar o encontro com uma vitória de 9-5. Tom Ford ainda conseguiu uma tacada superior a cem pontos, para reduzir para 7-5, mas Allen acabou com as esperanças do inglês, respondendo com breaks de 100 e 85 pontos, para seguir em frente no torneio, tendo como próximo adversário Ding Junhui.

Walden venceu as duas primeiras partidas com dois breaks de 75 pontos, mas Selby viria a equilibrar o encontro (3-3), também ele realizando duas entradas significativas na casa dos 70 pontos. As duas partidas seguintes foram divididas pelos dois intervenientes. Na sessão da noite a história repetiu-se, pelo menos no ínicio. Walden ganhou novamente uma vantagem de duas partidas e Selby respondeu com breaks de 70 e 80 pontos para igualar o encontro a 5 frames. Selby elevou o seu nível de jogo e uma tacada centenária colocou-o a apenas uma partida da vitória. Walden fez o 8-6, mas uma fantástica bola longa de Mark Selby dar-lhe-ia a vitória e a passagem à próxima fase.

» Stephen Maguire, o vencedor em 2004 do UK Championship, levou a melhor frente ao campeão do mundo em 1997, Ken Doherty. O escocês conseguiu breaks de 84, 137, 127 e 72 pontos, enquanto que Doherty também esteve a um bom nível, com destaque para duas entradas superiores a 100 pontos, mas nas partidas mais disputadas Maguire esteve melhor, o que permitiu a sua vitória.

Foi o regresso de Higgins às competições no Reino Unido, depois de ter competido pela última vez na segunda ronda do Campeonato do Mundo, onde perdeu com o seu ídolo, Steve Davis. E um melhor regresso era praticamente impossível, sendo que o escocês começou o encontro vencendo as duas primeiras partidas com duas tacadas centenárias através de um break-building notável. Mas Stephen Lee, nº 18 do mundo, não tardou em responder e da melhor forma, produzindo breaks de 82 e 73 pontos para levar o encontro empatado aquando do intervalo da sessão. A qualidade regressou depois do intervalo e foi Higgins que tomou novamente a liderança, ficando perto de fazer a terceira tacada centenária. Lee continuou a surpreender e mais dois breaks acima de 50 pontos deram-lhe pela primeira vez uma vantagem no encontro (4-3), mas Higgins respondeu muito bem na próxima partida depois de um erro do seu adversário. Uma primeira sessão fantástica com ambos os jogadores acima dos 90% de sucesso quer a nível ofensivo como defensivo. A não perder a segunda sessão deste encontro.

McLeod venceu a primeira partida com uma entrada de 61 pontos, mas desde aí o australiano esteve bastante superior. A maior entrada de Robertson foi de 137 pontos, mas também contribuiu com breaks de 61, 125, 44, 57 e 60 pontos, ganhando uma vantagem extremamente confortável que o coloca praticamente nos oitavos-de-final.

» Peter Ebdon e Andrew Higginson ficaram empatados depois da primeira sessão, com um break máximo de 113 pontos por parte de Ebdon, enquanto Martin Gould lidera o vice-campeão do mundo, Graeme Dott, por 5-3.

As sessões finais dos encontros que não terminaram no dia de hoje decorrem a partir das 12.30 de Domingo.

20:32-22:00 LIVE


EUROSPORT 2

Mark Selby está de fora dos primeiros quatro, terminando assim a sua prestação na edição 2010 da Premier League.
Selby precisava de uma vitória frente a Ronnie O'Sullivan para garantir com toda a certeza uma presença nas meias-finais. Uma derrota por 4-2 ainda lhe dava uma hipótese de seguir em frente, mas dependia do resultado do encontro entre Robertson e Murphy. Contudo, acabou por ser severamente derrotado por Ronnie O'Sullivan, que perdeu, mais uma vez, apenas uma partida. Selby começou bem e ganhou uma vantagem de 49 pontos na primeira partida, mas depois de falhar uma bola azul deu a oportunidade de Ronnie produzir uma entrada de 56 pontos, falhando novamente a bola da mesma cor. Apesar de tudo, foi Ronnie quem levou a melhor e venceu o frame inicial. Na segunda partida O'Sullivan ainda tentou fazer uma tacada máxima de 147 pontos, no entanto perdeu posição e partida foi decidida numa batalha defensiva em que o três vezes campeão mundial foi o mais eficaz. Ronnie viria a vencer a partida seguinte com mais um break acima dos 50 pontos. Selby venceu a quarta partida através de uma situação bizarra depois de colocar O'Sullivan snooker. Ronnie elevou a qualidade do encontro com uma excelente tacada centenária de 116 pontos. Mark Selby necessitava de vencer a última partida para ter ainda algumas hipóteses de prosseguir na prova e apesar de ter tido uma hipótese de empatar a partida, falhou a bola preta, e tacou pela última vez nesta edição da Premier League Snooker.


Neil Robertson carimbou o passaporte para as meias-finais da Premier League 2010, na última vaga , depois de uma vitória suada de 4-2 frente a Shaun Murphy. Se o actual campeão do mundo, tinha perdido , o último lugar nos "final four" teria ido para Mark Willimas.

Neil Robertson, último na tabela, à partida para a derradeira jornada de qualificação, precisava de uma conjunção de resultados, tinha de vencer Shaun Murphy e esperar que Ronnie O´Sullivan vencesse Mark Selby e foi o que se sucedeu, para bem do Australiano. Neil Robertson, quase cometeu um grande erro, mesmo antes do começo do encontro, quando perdeu o comboio que ligava Londres a Llandudno e só chegou ao local do encontro 20 minutos antes do jogo começar. Murphy começou bem vencendo o primeiro frame por 56-17 , com uma entrada de 21 pontos, mas no segundo frame Robertson conseguiu uma entrada ganhadora de 67 pontos, fazendo assim o 1-1. Nessa altura, o actual campeão do mundo tinha uma tarefa complicada porque era obrigado a vencer 3 dos 4 frames que faltavam e logo no terceiro frame fez uma excelente entrada centenária de 116 pontos e o consecutivo 2-1 a favor de Neil Robertson, mas Murphy, não se deixou afectar fazendo o 2-2 com uma entrada de 98 pontos. No 5º frame Robertson fez a sua segunda entrada centenária no encontro com uma break fantástico de 124 pontos, passando assim para a frente do encontro por 3-2. Isto significou que o último lugar dos play-offs seria decidido no derradeiro frame. A última partida foi equilibrada, o jogo podia pender para cada um dos lados, mas Robertson com um break de 52, ficou na frente e depois de Murphy cometer alguns erros, Robertson conseguiu o tão desejado 4-2 e  o último lugar de qualificação para os play-offs. Assim Neil Robertson seguiu em frente para as meias-finais na Premier League 2010, depois de uma vitória suada frente a Shaun Murphy.

56 (21) - 17, 33 - 67 (67), 0 - 116 (116), 108 (98) - 0, 0 - 124 (124), 29 - 70 (52)

Classificação final:

A BSA Lda patrocinou Mark Selby durante esta Premier League 2010. Repare no logótipo da empresa, fundada em Portugal, na camisa do jogador inglês. Voltamos a referir que, esta empresa pioneira e inovadora, conseguiu mais um aspecto muito positivo para o snooker em Portugal, com a realização da exibição de Mark Williams, no dia 18 de Dezembro, na BSA Matosinhos.