Neste mês de Janeiro, vamos falar de Joe Davis, lendário jogador de snooker e bilhar inglês, que teve os seus pontos altos na primeira metade do século XX. Joe Davis é considerado o "pai" do snooker moderno.

Nome: Joe Davis OBE
Data e local de nascimento e de morte: 15 e Abril de 1901, Whitewell - 10 de Julho de 1978, Hampshire
Profissional: 1927-1964
Melhor tacada: 147 pontos (exibição em 1955)
Títulos profissionais: 18 Campeonatos do Mundo de snooker e 4 de bilhar inglês

Os primeiros triunfos importantes de Joe Davis foram alcançados na modalidade de bilhar inglês, onde atingiu a final do Campeonato do Mundo por várias ocasiões, tendo vencido este torneio por quatro vezes consecutivas (1928-1932). Davis foi fundamental para o snooker e organizou o primeiro Campeonato do Mundo, em 1927; venceu esta mesma competição, derrotando Tom Dennis por 20-10; com esta vitória, o inglês recebeu 6£. Joe Davis defendeu sempre o título até 1940, ano em que derrotou na final o seu irmão mais novo, Fred Davis, por 37-36. Com a 2ª Guerra Mundial, as competições de snooker tiveram de ser suspensas e só em 1946 voltou a haver um Campeonato do Mundo; Davis venceu novamente. Nos anos 50, o inglês continuou a ser o melhor jogador do mundo, apesar da oposição do seu irmão Fred e de John Pulman, que viria a dominar os anos 60. Em 1955, realizou uma tacada máxima numa exibição no Leicester Square Hall, a primeira da história do snooker. Anteriormente, Joe Davis fora o autor da primeira tacada centenária de sempre, em 1930. Davis foi também um enorme divulgador da modalidade e participou em diversos eventos de promoção, para além de ter inventado o snooker plus (neste jogo havia as tradicionais 6 bolas de cor e 15 vermelhas e mais uma bola cor de laranja e uma púrpura, que valiam 8 e 9 pontos, respectivamente). No entanto, este jogo não teve grandes adeptos. Em 1963, recebeu o título de OBE e retirou-se no ano seguinte.

Apreciem agora este raro vídeo: a primeira tacada centenária televisionada (1962)...